Första intrycket av Android M – här är alla nya funktioner

 

Modellerna som kan testa Android M

Som brukligt är det Googles Nexus-modeller som först får tillgång till nya versioner av Android. Google har gjort testversionen av Android M tillgänglig för dessa modeller:
 

• Nexus 5
• Nexus 6
• Nexus 9
• Nexus Player

Samtidigt verkar Sony vilja ligga i framkant genom att göra Android M tillgängligt på tio av sina modeller. Företaget har också släppt testversioner som går att ladda ner till dessa enheter:
 

• Xperia E3
• Xperia M2
• Xperia T2Ultra
• Xperia T3
• Xperia Z1
• Xperia Z1 Compact
• Xperia Z2
• Xperia Z2 Tablet
• Xperia Z3
• Xperia Z3 Compact

Versionen som Sony gjort tillgänglig är inte riktigt samma som till Googles telefoner utan bygger på öppen källkodsprojektet Android. Bland annat saknas flera av Googles appar och tjänster. Chrome, Gmail och Google Now saknas. Installationen är heller inte riktigt anpassad för gemene man utan om du följer Sonys instruktioner får du ladda ner ett antal filer från både Google och Sony och sedan kompilera allt med rätt verktyg.
 
Om du inte är utvecklare och behöver testa Android M så rekommenderar vi dig att ha lite tålamod med installationen av detta system, som du kan läsa nedan är det långt ifrån färdigt. Är du väldigt nyfiken så bör du i alla fall inte installera det på en enhet som du har behov av utan på någon äldre som ligger, och se till att ha backup på allt viktigt.
 

Första titten på Android M

Förra hösten släppte Google Android Lolllipop. Det var en stor uppdatering som innebar en helt ny generation av systemet, 5.0, med bland annat en rejäl uppdatering av användargränssnittet. Nu har första förhandsversionen av nästa Android landat. Vi har installerat den på en Nexus 6 för att se vad som är nytt och vad framtida Android-användare kan tänkas se fram emot.
 
Den nya versionen heter Android M, och när den blir officiell kommer M att bytas ut mot en versionssiffra. Google har själva inte bekräftat det, men ute på nätet verkar det vedertaget att det blir 6.0 och inte till exempel 5.2. ”M” kommer också bytas ut mot en godsak på samma bokstav. Vi har haft Jelly Bean, KitKat, Lollipop… vi gissar på Mashmallow.

 

Startskärmen på Android M känns bekant sedan tidigare.
 

Knäpp knapp?

Vårt allra första intryck av Android M blev minst sagt förvirrande och frustrerande, då ett par små men ack så viktiga detaljer verkar ha kommit bort. För det första fungerar hem-knappen i dagsläget inte för oss. Den sitter där på skärmen mellan back- och flik-menyn, men gör inget mer än surrar lätt när vi trycker på den. För det andra har vi ingen funktionsmeny för att slå på wifi, Bluetooth med mera vid nersvepning uppifrån, bara notifieringar.
 
Om Google har förpassat den funktionen någon annanstans så är det ingenting vi lyckas hitta. Vi antar att detta och även hemknappsproblemet beror på att den här är en tidig version och att Google har både buggar att fixa och funktioner kvar att bygga in.
 
Ställer vi telefonen i utvecklarläge kan vi däremot se att det finns en sådan meny och att den till och med ser ut att gå att anpassa på egen hand. Om det är en funktion som kommer bli tillgänglig för gemene man när Android M släpps på riktigt vet vi inte idag, men vi hoppas verkligen på det.  

Nya app-menyn blir vi inte helt kloka på. Kanske kommer det gå att välja upplägg på den själv?

Ny app-meny

Visuellt är det annars ingen större skillnad mot Andoid Lollipop, det har skett en del finputsande av typsnitten i Material Design-gränssnittet och läsbarheten i vissa lägen ser ut att ha blivit aningen bättre. Det är en avgörande skillnad vi kan se direkt, och det gäller app-menyn, som har fått ett helt nytt upplägg. Apparna är sorterade i bokstavsordning och du skrollar vertikalt på en lång lista för att navigera bland dem, istället för åt sidan till nya ”sidor” som tidigare. Högst upp i appmenyn finns också snabbikoner till de fyra appar som du använt senast, alternativt de du använder oftast, vi är lite osäkra på vilket, och Google berättar inte det.
 
Det här är samma upplägg som Windows Phone har i senaste versionen, och kanske är det användbart för den som har väldigt många appar installerade. För vår del så föredrar vi nog det gamla upplägget. Det hade också varit smartare om apparna var indelade i kategorier istället för bokstav. Vi kom på oss själva att inte minnas vad en viss app heter, även om vi mindes hur ikonen såg ut, och då var den helt plötsligt frustrerande svår att hitta.

 

Artikeln fortsätter på nästa sida.

 

Den mest påtagliga nyheten i Google Nu fungerar ännu inte i släppta versionen av Android M. Men även de befintliga fukntionerna sägs ha vässats till. Det kan kanske märkas med tiden, men var inte omedebart uppenbart.

 

 

Förbättrat Google Nu

Google säger sig ha jobbat en hel del med Google Nu för att göra tjänsten smartare, speciellt för att direkt kunna förutspå vilken typ av information som är relevant för just dig. Vi kan inte säga att den fungerar bättre eller sämre än förut, och vi var imponerade av den lätt stalker-aktiga appen redan tidigare, hur den kunde klura ut vart vi var på väg och vad vi ville utan att vi behövde berätta det för den.
 
En stor nyhet i Android M ska vara ”Google Now on Tap” (osäkert vad den svenska översättningen blir). Med den funktionen ska du kunna få fram Google Nu som en popup-funktion i i stort sett vilken annan app som helst. Skriver du ett sms och vill ha in en länk? Dubbel-peta på hem-knappen, och Now on Tap läser och tolkar ditt sms, och söker fram relevant information att klistra in. Det här är ingen funktion som är aktiv i denna förhandsversion (och att använda vår buggiga hem-knapp skulle ju ändå inte fungera), men det verkar riktigt lovande. Det återstår ju givetvis att se hur relevanta och svensk-anpassade sökresultaten blir…

 

Styrning av länkar till appar som kan hantera dem, nu som en inställningsmeny istället för en fråga varenda gång. 

 

 

Smartare styrning av appar

En liten men skön fix är att systemet inte längre frågar varje gång du aktiverar en länk med innehåll som kan öppnas i en ny app. Klickar du på en Twitter-länk får du automatisk upp rätt app för det istället för att behöva välja mellan webbläsaren och Twitter-appen. I Androids inställningsmeny så kan du aktivera eller avaktivera om en viss app ska öppna länkar från ett visst domännamn, istället för att behöva säga till om det varenda gång du klickar på en sådan länk.
 
En annan enormt välkommen funktion är att manuellt kunna ställa in rättigheter per app. Vill du inte att Facebook-appen ska ha tillgång till kameran, så att det är svårare för dig att ta fylle-selfies? Gå in till Kamera under nya inställningen Appens Behörigheter, och bocka av det för Facebook. Vill du att Fitness-appen ska veta var du är, men inte Chrome? Ställ in det under Plats.

 

Full kontroll på vad apparna har tillgång till. Tack för det, Google!

 

 

…och mer

Slutligen finns har ett par spännande nyheter som vi inte kan testa med en Nexus 6, eftersom den inte har hårdvaran för det. För det första har Android M fått inbyggt stöd för fingeravtrycksläsare. Så telefontillverkarna behöver inte längre fixa egna lösningar för det, det är bara att slå på Googles funktion. För det andra ändrar Google på hur externa minnen som mikrosd-kort fungerar. Enligt uppgift ska de hanteras i ett mjukvarulager i Android M som gör att de ”adopteras” in i enhetens inbyggda minne. Vad innebär då det? Till exempel att du kan använda det utrymmet till mer än förut, som att installera appar. Det kan vara mycket värdefullt på framtida billigare Android-telefoner med lite minne.
 
Android M är en finputsning av Lollipop, där det mesta sker under skalet, men det är en del riktigt välkomna förbättringar som vi verkligen ser fram emot i en kommande skarp uppdatering av Nexus-enheterna och förhoppningsvis en hel del Lollipop-telefoner och surfplattor strax därefter.