Den 20 februari 2013 stiger Sonys Andrew House upp på scen i The Hammerstein Ballroom på Manhattan i New York. Alla vet vad han kommer att avslöja, men trots det sitter spelvärlden på helspänn framför datorskärmarna.
Microsoft missar tillfället
I slutet av maj samma år är det Microsofts tur att kontra. Stärka av framgångarna med Xbox 360 har företaget gott om självförtroende när de bjuder in till konferens. Men Microsoft lovar inte bara en ny del i Forza Motorsport och en kommande tv-serie baserad på Halo.
– Ni berättade för oss hur mycket ni älskar den flexibilitet ni har med de spel som levereras på skiva idag. Förmågan att låna, dela och sälja de här spelen som ni själva behagar är av stor vikt för er. En annan sak som är viktig för er är möjligheten att spela offline, så länge ni själva vill, var som helst i världen, säger Xbox-chefen Don Mattrick i ett blogginlägg.
Uttalandet går knappast att tolka på annat sätt än att företaget gör en klassisk pudel.
Playstation 4
Det är svårt att se att Sony skulle kunnat agera annorlunda innan, under och efter lanseringen av Playstation 4. Ser man på försäljningskurvorna och jämför den för Playstation 4 med Playstation 2 ser det rent av ut att hålla samma tempo. Nu tror vi visserligen inte att Playstation 4 i slutändan kommer landa på lika många sålda konsoler som Playstation 2 (155 miljoner), men nog ser det ljust ut för Sony.
Hårdvaran
Playstation 4
Med Dual Shock 4 har Sony gjort några rejäla förändringar från Dual Shock 3. Mest välkommet är axelknapparna, som numera inte lutar nedåt och därmed är betydligt skönare att använda. Även styrspakarna har en mer genomtänkt form. I mitten av kontrollen finns dessutom en platta som dels kan användas som knapp och dels som pekplatta. Minus för gummit på styrspakarna, som tenderar att slitas med tiden.
Xbox One
Förra generationens bästa kontroll var Xbox 360 och motsvarigheten till Xbox One är mer eller mindre en förfinad version av den. Mest märks bättre styrspakar och axelknappar utrustade med motstånd, vilket bland annat gör att de kan vibrera vid tillfällen. Den digitala styrkorset är forfarande inte optimalt, även om det är betydligt bättre än senast. På de äldra kontrollerna behöver du köpa till en extra adapter för att koppla in headset, något Microsoft har ordnat på senare modeller.
Playstation 4
Huvudmenyn i Playstation 3 andades enkelhet, på gott och ont. Motsvarigheten i Playstation 4 har sina gemensamma nämnare men är också betydligt mer grafiskt. Grunden bygger egentligen på två vågräta menyer: där den ena visar dina troféer och ger tillgång till inställningar, och den andra radar upp de spel du har installerat. I den sistnämnda menyn kommer du även åt en slags aktivitetsfeed där du kan se vad dina vänner har ägnat sig åt. Menyn är enkelt designad men blir tyvärr rörig allt eftersom du fyller konsolen med innehåll.
Här snackar vi verkligen ett grafiskt gränssnitt. Microsoft har uppenbarligen tagit inspiration från Windows 8 och bakat in de olika delarna i boxar av olika storlekar. Problemet är att all grafik gör det svårnavigerat och långsamt. Det bör dock tilläggas att Microsoft håller på att ändra utformningen och tur är det – för den här designen ger vi inte mycket för.
Playstation 4
Sony fick utstå en del kritik för sin kostnadsfria och i jämförelse nedbantade onlinelösning till Playstation 3. Till slut införde de Playstation Plus, som i princip är detsamma som Xbox Live. Det krävs med andra ord en betalande prenumeration för att du alls ska kunna spela online, och när du väl har det går det utmärkt att till exempel bjuda in grupper av vänner i partychatt. Utöver det får du även ett gäng kostnadsfria spel varje månad så länge du betalar. Prismässigt är Playstation Plus något billigare än Xbox One, vilket så klart är en fördel.
Xbox Live Gold har i stort sett samma funktioner som Playstation Plus. Även med Xbox Live Gold ingår kostnadsfria spel varje månad.
Playstation 4
Playstation 4 kan inte direkt skryta med ett rikt apputbud, men vi har åtminstone Netflix, Viaplay, Youtube, Plex och Spotify. Tyvärr saknas HBO Nordic och Skype. När vi använder webbläsaren laggar den rejält innan sidan i fråga har laddat klart, och inte ens när det är gjort går det särskilt snabbt.
Xbox One
Xbox One bjuder på bland annat Netflix, Viaplay, Youtube och Plex. Pluspoäng för Skype. Vi saknar dock appar som Spotify och HBO Nordic. Webbläsaren som används är Internet Explorer, och känns klart bättre optimerad än den till Playstation 4.
5. The Order: 1886
Ready at Dawns actiontitel släpptes i början av 2015 och fick en del kritik för att det innehöll för mycket filmsekvenser. För den som inte har så ont av det väntar ett snyggt och välproducerat spel, som dessutom (för ovanlighetens skull) är precis lagom långt.
Sucker Punch superhjälteserie debuterade redan på Playstation 3, i två lyckade delar. First Light bjuder inte på mycket nytt men är både snyggare och större än sina föregångare.
Journey är inte mer än ett par timmar långt, och består mest av ökenmiljöer. Trots det är det ett av de bästa spelen på senare år. Du spelar som en slags nomad, som slår följe med en okänd onlinevän under din resa.
Få lär ha missat The Last of Us vid det här laget. Skräckäventyret från Uncharted-studion Naughty Dog debuterade på Playstation 3 men denna version är den bästa. Förutom bättre grafik får du med en del extramaterial, däribland den lysande expansionen Left Behind.
Bäst till Playstation 4 så här långt är svinsvåra Bloodborne från samma studio som gav oss Dark Souls-serien. Denna gång är handlingen förlagd till en London-influerad 1800-talsstad, komplett med gotiska byggnader och hemska varelser.
5. Sunset Overdrive
Gillar du högt tempo, kass humor och mängder med action kommer du förmodligen falla för Sunset Overdrive. Det är inte det mest sofistikerade spelet i historien och bjuder på aningen för repetitiv speldesign, men det är å andra sidan både snyggt och underhållande. Ibland räcker det så.
I bilspelsklassen har Forza-serien länge varit en konkurrent till Sonys Gran Turismo. Utvecklaren Turn 10 har genom åren också hunnit putsa på detaljerna och del fem är därmed deras bästa försök hittills. För en mer arkadliknande känsla rekommenderas avstickaren Forza Horizon 2.
Den här indieutvecklade plattformstiteln kombinerar klassiska Super Metroid med plattformsspel som Super Mario Bros och Sonic the Hedgehog. Dessutom adderar det en stor dos japansk animekänsla. Resultatet är ett lika vackert som välgjort spel.
Gears of War är en av Microsofts tungviktare när det kommer till exklusiva serier. Här rör det sig om en omgjord version av den allra första delen i serien, som trots sina år på nacken står sig riktigt bra än i dag. Om inte annat är onlinedelen fullständigt lysande.
Det tog ett bra tag innan Microsoft fick ordning på Halo: The Master Chief Collection. Till en början led nämligen samlingen av ett onlineläge med enorma problem. Det är forfarande inte perfekt, men med tanke på att du också får med fem långa kampanjer kan vi för en stund bortse från det.
Det är inte så underligt. Nuvarande konsoler har funnits ute under rekordlång tid och det finns därför ett obotligt sug efter ny hårdvara. Sony visar också det förväntande, det vill säga en kraftfullare maskin med fler sociala funktioner som målar upp välbekanta spelupplevelser i snyggare grafik.
Microsoft missar tillfället
I slutet av maj samma år är det Microsofts tur att kontra. Stärka av framgångarna med Xbox 360 har företaget gott om självförtroende när de bjuder in till konferens. Men Microsoft lovar inte bara en ny del i Forza Motorsport och en kommande tv-serie baserad på Halo.
I sin iver att stoppa andrahandsmarknaden (eller haka på trenden med digitala spelsläpp beroende på vilken version du väljer att tro på) har företaget utvecklat ett system där varje enskilt spel ska vara bundet till din konsol. Vill du sälja vidare eller låna ut spelet tvingas du betala en summa pengar. Samtidigt är det tänkt att Xbox One, till skillnad från Playstation 4, ska kräva uppkoppling för att fungera.
Det tar inte lång tid innan spelvärlden rasar. Kritiken är rent av så hård att Microsoft, drygt en månad efter pressvisningen, tvingas ta tillbaka onlinekravet och helt slopa sina restriktioner för begagnade spel.
– Ni berättade för oss hur mycket ni älskar den flexibilitet ni har med de spel som levereras på skiva idag. Förmågan att låna, dela och sälja de här spelen som ni själva behagar är av stor vikt för er. En annan sak som är viktig för er är möjligheten att spela offline, så länge ni själva vill, var som helst i världen, säger Xbox-chefen Don Mattrick i ett blogginlägg.
Senare lansering i stora delar av världen
Men trots det är det inte slut på de märkliga besluten från Microsofts sida. Playstation 4 lanseras över hela världen i november 2013, medan Xbox One bara finns tillgänglig i specifika regioner kring den perioden. Sverige är ett av länderna som tvingas vänta i mer än ett halvår på konsolen.Microsoft själva skyller på att Kinect-kameran behöver lära sig fler språk för att kunna navigera med hjälp av röstsyrning men när Xbox One så småningom dyker upp här kan Kinect ändå inte prata svenska.
Försäljningen talar för Playstation 4
När de första försäljningssiffrorna börjar komma in är det tydligt åt vilket håll det barkar. Microsoft visar till en början god min och skryter om miljontals skeppade enheter. Strax innan den svenska lanseringen meddelar företaget att man inte längre kommer att redovisa några uppgifter om hur många konsoler man sålt.Just därför saknas det officiella försäljningssiffror men uppskattningsvis rör det sig i dagsläget om runt 14 miljoner skeppade enheter till butik, att jämföra med de över 25 miljoner Playstation 4 Sony har sålt till slutkund.
Playstation 4
Det är svårt att se att Sony skulle kunnat agera annorlunda innan, under och efter lanseringen av Playstation 4. Ser man på försäljningskurvorna och jämför den för Playstation 4 med Playstation 2 ser det rent av ut att hålla samma tempo. Nu tror vi visserligen inte att Playstation 4 i slutändan kommer landa på lika många sålda konsoler som Playstation 2 (155 miljoner), men nog ser det ljust ut för Sony.
Framtidsprognos: En klar vinnare med nära 100 miljoner sålda konsoler.
Xbox One
Exakt hur mycket Microsoft förvirrade presentation och enorma förseningar har påverkat försäljningen är svårt att svara på. Men det krävs en ordentlig Xbox-fanboy för att vara optimistisk inför framtiden. Xbox One säljer bra i USA, men halkar efter rejält i Europa. Och i Japan har försäljningen nästan stannat av. Det är inte någon fråga om huruvida Xbox One ska komma ikapp Playstation 4, utan snarare hur långt efter konsolen till slut kommer att hamna.Framtidsprognos: Drar nytta av en stark amerikansk marknad och landar till slut på drygt 40 miljoner sålda konsoler.
Hårdvaran
Både Playstation 4 och Xbox One påminner om varandra ur ett tekniskt perspektiv men det finns några skillnader. Playstation 4 har ett litet övertag tack vare snabbare minne och något större grafikprocessordel. Det gör att många tredjepartsutvecklade spel körs i högre upplösning på Playstation 4. Exempelvis rullar Battlefield: Hardline i 900p på Playstation 4 medan Xbox One-ägarna får nöja sig med 720p.
Vinnare: Playstation 4
Kontrollen
Playstation 4
Med Dual Shock 4 har Sony gjort några rejäla förändringar från Dual Shock 3. Mest välkommet är axelknapparna, som numera inte lutar nedåt och därmed är betydligt skönare att använda. Även styrspakarna har en mer genomtänkt form. I mitten av kontrollen finns dessutom en platta som dels kan användas som knapp och dels som pekplatta. Minus för gummit på styrspakarna, som tenderar att slitas med tiden.
Xbox One
Förra generationens bästa kontroll var Xbox 360 och motsvarigheten till Xbox One är mer eller mindre en förfinad version av den. Mest märks bättre styrspakar och axelknappar utrustade med motstånd, vilket bland annat gör att de kan vibrera vid tillfällen. Den digitala styrkorset är forfarande inte optimalt, även om det är betydligt bättre än senast. På de äldra kontrollerna behöver du köpa till en extra adapter för att koppla in headset, något Microsoft har ordnat på senare modeller.
Vinnare: Xbox One. Men det krävs målfoto.
Gränssnittet
Playstation 4
Huvudmenyn i Playstation 3 andades enkelhet, på gott och ont. Motsvarigheten i Playstation 4 har sina gemensamma nämnare men är också betydligt mer grafiskt. Grunden bygger egentligen på två vågräta menyer: där den ena visar dina troféer och ger tillgång till inställningar, och den andra radar upp de spel du har installerat. I den sistnämnda menyn kommer du även åt en slags aktivitetsfeed där du kan se vad dina vänner har ägnat sig åt. Menyn är enkelt designad men blir tyvärr rörig allt eftersom du fyller konsolen med innehåll.
Xbox One
Här snackar vi verkligen ett grafiskt gränssnitt. Microsoft har uppenbarligen tagit inspiration från Windows 8 och bakat in de olika delarna i boxar av olika storlekar. Problemet är att all grafik gör det svårnavigerat och långsamt. Det bör dock tilläggas att Microsoft håller på att ändra utformningen och tur är det – för den här designen ger vi inte mycket för.
Vinnare: Ingen höjdare oavsett konsol, men Playstation 4 är den minst röriga.
Onlinepaketet
Playstation 4
Sony fick utstå en del kritik för sin kostnadsfria och i jämförelse nedbantade onlinelösning till Playstation 3. Till slut införde de Playstation Plus, som i princip är detsamma som Xbox Live. Det krävs med andra ord en betalande prenumeration för att du alls ska kunna spela online, och när du väl har det går det utmärkt att till exempel bjuda in grupper av vänner i partychatt. Utöver det får du även ett gäng kostnadsfria spel varje månad så länge du betalar. Prismässigt är Playstation Plus något billigare än Xbox One, vilket så klart är en fördel.
Xbox One
Xbox Live Gold har i stort sett samma funktioner som Playstation Plus. Även med Xbox Live Gold ingår kostnadsfria spel varje månad.
Vinnare: Båda är bra men Playstation Plus är mer prisvärd.
Apputbud och webbläsare
Playstation 4
Playstation 4 kan inte direkt skryta med ett rikt apputbud, men vi har åtminstone Netflix, Viaplay, Youtube, Plex och Spotify. Tyvärr saknas HBO Nordic och Skype. När vi använder webbläsaren laggar den rejält innan sidan i fråga har laddat klart, och inte ens när det är gjort går det särskilt snabbt.
Xbox One
Xbox One bjuder på bland annat Netflix, Viaplay, Youtube och Plex. Pluspoäng för Skype. Vi saknar dock appar som Spotify och HBO Nordic. Webbläsaren som används är Internet Explorer, och känns klart bättre optimerad än den till Playstation 4.
Vinnare: Det beror på hur du värderar Skype respektive Spotify. Vi ger delad pott.
Total vinnare efter ett år?
Var och en av konsolerna har sina för- och nackdelar men Playstation 4 har överlag flest styrkor och kammar därmed hem segern när konsolerna har funnits ute i ett år. Som vanligt är det dock spelutbudet som avgör och här har de båda konsoljättarna redan levererat några minnesvärda titlar. Framtiden ser också ljus ut för båda. Kika på vår topplista i nästa kapitel för att se vad som passar dig bäst.
Playstation 4
5. The Order: 1886
Ready at Dawns actiontitel släpptes i början av 2015 och fick en del kritik för att det innehöll för mycket filmsekvenser. För den som inte har så ont av det väntar ett snyggt och välproducerat spel, som dessutom (för ovanlighetens skull) är precis lagom långt.
4. Infamous: First Light
Sucker Punch superhjälteserie debuterade redan på Playstation 3, i två lyckade delar. First Light bjuder inte på mycket nytt men är både snyggare och större än sina föregångare.
3. Journey: Remastered
Journey är inte mer än ett par timmar långt, och består mest av ökenmiljöer. Trots det är det ett av de bästa spelen på senare år. Du spelar som en slags nomad, som slår följe med en okänd onlinevän under din resa.
2. The Last of Us: Remastered
Få lär ha missat The Last of Us vid det här laget. Skräckäventyret från Uncharted-studion Naughty Dog debuterade på Playstation 3 men denna version är den bästa. Förutom bättre grafik får du med en del extramaterial, däribland den lysande expansionen Left Behind.
1. Bloodborne
Bäst till Playstation 4 så här långt är svinsvåra Bloodborne från samma studio som gav oss Dark Souls-serien. Denna gång är handlingen förlagd till en London-influerad 1800-talsstad, komplett med gotiska byggnader och hemska varelser.
På horisonten: Uncharted 4, Shenmue 3, No Man’s Sky, Ratchet & Clank, The Last Guardian
Xbox One
5. Sunset Overdrive
Gillar du högt tempo, kass humor och mängder med action kommer du förmodligen falla för Sunset Overdrive. Det är inte det mest sofistikerade spelet i historien och bjuder på aningen för repetitiv speldesign, men det är å andra sidan både snyggt och underhållande. Ibland räcker det så.
4. Forza Motorsport 5
I bilspelsklassen har Forza-serien länge varit en konkurrent till Sonys Gran Turismo. Utvecklaren Turn 10 har genom åren också hunnit putsa på detaljerna och del fem är därmed deras bästa försök hittills. För en mer arkadliknande känsla rekommenderas avstickaren Forza Horizon 2.
3. Ori and the Blind Forest
Den här indieutvecklade plattformstiteln kombinerar klassiska Super Metroid med plattformsspel som Super Mario Bros och Sonic the Hedgehog. Dessutom adderar det en stor dos japansk animekänsla. Resultatet är ett lika vackert som välgjort spel.
2. Gears of War: Ultimate Edition
Gears of War är en av Microsofts tungviktare när det kommer till exklusiva serier. Här rör det sig om en omgjord version av den allra första delen i serien, som trots sina år på nacken står sig riktigt bra än i dag. Om inte annat är onlinedelen fullständigt lysande.
1. Halo: The Master Chief Collection
Det tog ett bra tag innan Microsoft fick ordning på Halo: The Master Chief Collection. Till en början led nämligen samlingen av ett onlineläge med enorma problem. Det är forfarande inte perfekt, men med tanke på att du också får med fem långa kampanjer kan vi för en stund bortse från det.
På horisonten: Forza Motorsport 6, Halo 5: Guardians, Gears of War 4, Quantum Break, Crackdown 3