Det som kanske mest uppenbart är nytt i Pro Tools 8 är det omarbetade utseendet. Pro Tools har länge dragits med ett föråldrat gränssnitt, som ibland nog har skrämt iväg både användarna och deras inspiration. Nu har Digidesign skräddat till en helt ny riktigt stilig kostym till programmet, och vi tycker oss se tydliga influenser från både Logic 8 och Ableton Live i former och färgval. Gamla användare lär dock känna igen sig, trots visst blänk och rundade hörn. En del "moderna" grafiska finurligheter som att kantutjämning nu används på automationsdata innebär att informationen kan visas mer precist än tidigare, men den största nyttan av den nya grafiken är såklart att ögat blir lite gladare.
Nåväl, nu är det ju inte bara utseendet som är nytt med Pro Tools 8. Man har också varit frikostig med det kreativa innehållet - fem nya instrument, ett tjugotal nya effekter (bland annat stärkarna Eleven och SansAmp) samt åtta gigabyte loopar skickar Digidesign med i paketet. Med dessa tillägg tycks Pro Tools försöka hävda sig på området mot program som Logic, som ju på senare år utökat mängden medföljande innehåll och trots det minskat priset rejält. Lite intressant är att en budgetversion av DJ-systemet Torq följer med nya Pro Tools.
Midihanteringen har alltid varit Pro Tools akilleshäl, inte så konstigt kanske eftersom Pro Tools rötter ligger inom audiohantering. Redigering av mididata kom in ganska sent i programmets historia, och en vanlig kritik har varit att verktygen aldrig riktigt kommit upp i nivå med andra ledande inspelningsprogram. Detta verkar Digidesign nu vara fast beslutna om att råda bot på. Pro Tools 8 har närmat sig tänket från andra program, med fler redigeringsverktyg och ett separat fönster för pianorullen. Eftersom Digidesign nyligen köpte upp notprogrammet Sibelius finns det nu även möjlighet att redigera midi som just noter istället för i vanlig pianorulle, och att döma av Digidesigns demovideor är upplägget minst lika smigit som i andra inspelningsprogram med funktionen.
Videorna finns på Digidesigns hemsida men det krävs en gratis registrering för att kolla. Något exakt datum eller pris finns inte än, men Digidesign lovar att programmet kommer "snart" till både HD-, LE- och M-Powered-system.
Tillverkare och kontakt: Digidesign (www.digidesign.com)