Vi testade nyligen svenska Toontracks EZ Drummer 2 och nu har turen kommit till deras konkurrent XLN Audio som med sin Addictive Drums 2 tar upp kampen om vem som har den bästa mjukvarutrummisen.

Någon direkt jämförande studie ska detta nu inte bli, men vi berör ändå likheter och skillnader här och var. Addicitive Drums (AD) lanserades för åtta år sedan och har ett grundmurat rykte som en av de bästa produkterna inom sitt område. Nya versionen innehåller en hel drös nya eller förbättrade funktioner och trumset, plus ett nytt prisupplägg.

I utforskarläget kan du provlyssna olika trumset, även sådana du ännu inte köpt.

Spelmotor medföljer gratis
AD2 består dels av olika omsorgsfullt samplade trumset och slagverk (säljes styckvis eller i paket) och dels ett stort antal livespelade midi-loopar/rytmmönster (säljs också i paket efter genre) som man kan kombinera fritt och lyfta in i Cubase/Logic/ProTools/Live eller vad man nu använder för inspelningsprogram. Själva spelmotorn finns som plugg eller fristående och ingår vid köp av ett trumset. Looparna är organiserade efter genre, taktart och tempo och sökfunktionen gör det lätt att filtrera fram det man behöver för sin låt.

Trumseten kan enkelt byggas om och mixas efter behag och det ges också avancerade möjligheter att redigera varje instrument med eq, envelop, kompressor och mycket annat. En särskild effektdel ges också, med en nyutvecklad kombination av delay och reverb, kallad ”delerb”, lämplig för trummor.

En ny effekt har utvecklats för AD2, en för trummor särskilt lämplig kombination av delay och reverb.

Jobba alltid med dina inställningar
Med Addictive Drums 2 kommer en hel del kraftfulla nyheter. Ett axplock: verktyg för formning av transienter, dämpningskontroll, extra instrumentplatser i varje kit, instrument kan länkas för fetare ljud, ny respons-sektion för mer dynamisk variation av enskilda trummor, nya "trigginstrument" bestående av både rena vågformer och andra elektroniska ljud, 4-bands eq med hög- och lågpassfilter, beat-transformer direkt i looplistan, förbättrad sökmotor, spela in midi från inspelningsprogrammet till AD2, utökade dra/släpp-möjligheter, snapshots för enkla A/B-jämförelser, molnsynkning av programmets inställningar och användarens förinställningar (user presets), länkning av trumljud för fetare sound (Kitpiece linking), förbättrade klipp/klistra-funktioner samt flera nya AD2-paks att välja på med trumset och loopar. Sammantaget är detta en rejäl uppdatering från version 1.

Det är lätt att kombinera ihop vilka instrument som helst till nya trumset.

Nya trumsetet ovanligt bra
Ljudkvaliteten är kort sagt förstklassig. Dynamiken i samplingarna och svänget i looparna är övertygande och såväl trummornas egenljud som den akustiska miljö de befinner sig i är väl valda för att kunna passas in i en ljudbild. Nya Fairfax-kitet har en allroundkvalitet som faktiskt är ovanlig i den här sortens produkter, där man annars ofta behöver genreanpassa trumvalet mer än vid renodlat akustiska inspelningar. Fairfax funkar till det mesta, pop, rock, indie, metal och är nog ett av de bästa mjukvarutrumset vi har hört någonsin. Vi gillar också ModernJazz och SessionPercussion som båda har en fin karaktär och detaljskärpa. De många elektroniska ljuduppsättningarna kompletterar utbudet, exempelvis 808 och LinnDrum, liksom slagverket. Men som sagt, alla kit är mycket användbara och det går att provlyssna på dem inne i AD2 även utan att köpa dem.

Konceptet med midi-loopar och kompletta trumsetsamplingar är väl etablerat i många produkter men AD2 är en av de snyggare och mest lättarbetade i genren. Man kan dra midi-filer direkt till inspelningsprogrammet eller exportera dem direkt som wav-ljudfiler. Såväl grafiken som funktionerna är elegant och praktiskt utformade. På EZ Drummer 2 blev vi lite bortskämda med kompletta låtbyggarlösningar som saknas här, men i gengäld erbjuder AD2 betydligt bättre möjligheter att anpassa ljudbilden efter egna behov, vilket kan vara avgörande för många användare. Det är lätt att få AD2 att låta som man vill.

Börja enkelt, växla lätt upp
Tidigare behövde man grundprogrammet AD för att kunna använda något av XLN Audios AD-paks. I AD2 följer själva motorn med vid köp av ett AD-pak. Är man bara intresserad av ett särskilt trumset, låt säga det nya Fairfax Vol 1 eller Indie, kan man skaffa enbart det för ca 800 kr. Ingen dålig början alls. Annars säljs det flera olika kombinationspaket också, exempelvis Producer Bundle, där man för ca 2300 kr fritt kan välja tre trumset, tre olika uppsättningar midi-loopar (efter genre) och lika många instrumenttillval (kit-piece). Notera också att alla gamla AD-paks är fullt kompatibla med AD2.

Varje instrument kan redigeras i detalj för att skapa exakt det ljud du behöver, med enveloper, effekter och mycket annat.

Sammanfattning
Stockholmsbaserade XLN Audio har, precis som konkurrenterna i Umeå, överträffat en redan fullvärdig produkt. Det är svårt att undvika jämförelser med EZ Drummer 2, men Addicitive Drums 2 har andra kvaliteter. Där EZD2 fokuserar på snabba och enkla låtbyggarfunktioner erbjuder AD2 i stället större möjligheter att själv påverka både rytmmönster och ljudbild samt ett annat prisupplägg. Vilket som låter bäst är nog en smaksak. Båda håller mycket hög kvalitet men för AD2 finns även elektroniska trumljud att tillgå. Och om det inte varit så otroligt förutsägbart hade vi sagt att det är lätt att bli beroende av AD2. Så vi säger inte det. I stället: Studio rekommenderar varmt Addictive Drums 2 till alla som vill ha en flexibel, virtuell trummis av högsta klass.

FAKTA
XLN Audio - Addictive Drums 2

  • Typ: Mjukvaruinstrument; plugg eller som fristående
  • Ljud: Diverse akustiska och elektroniska trumset och slagverk för modern pop/rock/latin/jazz/elektro-produktion
  • Pluginformat: VST, AU, RTAS, AAX 32/64
  • Systemkrav MAC: OS X 10.7 eller nyare, Intel-processor
  • Systemkrav PC: Windows 7 eller 8, Pentium 4/Athlon-processor
  • Systemkrav båda: 2 GB RAM (rek 4 GB), formatkompatibel mjukvara, Internet (för licensaktivering)
  • Övrigt: Fullt kompatibel med gamla AD-paks
  • Pris: Ca 800 kr för AD2 med 1 st trumset + midi-filer; diverse olika bundles från ca 1600 kr /st
  • Kontakt: www.xlnaudio.com


Fördelar
  • Imponerande ljudkvalitet
  • Enkelt att hantera
  • Stora möjligheter att påverka ljuden
  • Flexibelt prisupplägg

Nackdelar
  • Något begränsade låtbyggarfunktioner

Betyg
Ljudkvalitet: 5
Prisvärdhet: 5
Användbarhet: 4
Mjukvarukvalitet: 4

Testmiljö

  • iMac Intel Core 2 Duo, 2.4 GHz, 4 GB RAM
  • Cubase 
  • Apogee Duet 2 ljudkort
  • Dynaudio DBM50 monitorer
  • AKG K240-Studio hörlurar

LJUDEXEMPEL