Test: Comp-3A – Optisk kompressor med attityd

Kompressorn Urei LA-3A såg dagens ljus 1969, som en fotoelektrisk variant av den minst lika berömda rörkompressorn Teletronix LA-2A. Idag betingar de väldigt höga priser på begagnatmarknaden, och bland andra Universal Audio har gjort replikor, också de ganska dyra.

Naturligtvis finns det en mängd mjukvarusimuleringar på marknaden också, men nu lanserar svenska Golden Age sin Comp-3A, en Kinabyggd hårdvaruenhet för alla med begränsad budget som vill komma åt soundet.

Tillverkaren poängterar att Comp-3A (precis som systerprodukten, rörkompressorn Comp-2A) är byggd med separata elektronikkomponenter, alltså utan integrerade kretsar eller processorer, allt för att få fram rätt ljud. Hjärtat är den klassiska T4-attenuatorn.

Enkla kontroller

Själva lådan (2U, halvrack) har ett gediget, mattsvart metallhölje, och framsidan rymmer samtliga kontroller. Till vänster om den stora, analoga VU-mätaren i mitten sitter en ratt för gain och till höger en för komprimeringsmängd (peak reduction). Under dessa finns vippor för stereolink (på/av) om du vill använda två enheter i stereo, ingångskänslighet (mod/normal, 50/30 dB), komprimeringskurva (limit/compress), bypass (äkta) samt om VU-mätaren ska visa komprimeringsgrad eller +4/+10 dB utnivå.

Förutom dessa små omkopplare finner vi en ratt till vänster som ändrar kompressorns känslighet för högre frekvenser, en trimpotentiometer för kalibrering vid stereobruk, samt längst till höger en trimpot för VU-mätaren plus en strömbrytare. På baksidan finns xlr- och trs-ingång (mono, parallellkopplade) samt dito utgång. Det är det hela. Ett par av vipporna är i trögaste laget, men i övrigt känns kontrollerna gedigna och enkla i hantering.